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痛風はぜいたく病
「痛風はぜいたく病？？」
ある日突然足の親指のつけ根に耐え難い痛みが走る。
激痛が起こるとたちまち親指は赤く腫れてしまい、ほんの少し動いたり、近くを車が通りすぎる音さえも足に響き、新たな激痛を覚えてしまいます。
名前の通り「風が当たっただけでも痛い」病気が痛風です。
これほど猛烈な痛みが走る痛風ですが、激しい痛みは一時的なものです。
長くても1〜2週間しか続きません。その後は何事もなかったかのように痛みが治まってしまうので、「あれ、治ったんだ」と勘違いしてしまうことも多い病気です。しかし、発作が治まったからと言ってこの病気が治ったわけではありません。痛みがなくても症状は静かに進行しているのです。
痛風は西洋では昔からからよく知られた病気でした。
日本で初めて痛風患者の報告があったのは、約100年前のことになります。
第二次世界大戦以降の1960年ごろから痛風にかかる人が急増し、現在では約50〜60万人にものぼると言われている。
当時、痛風は「ぜいたく病」とも言われたように、美食や大酒が関係した病気です。
オネエキャラの華道家で有名な刈谷崎省吾さんも贅沢な食生活のおかげで痛風に悩まされた一人です。
その経験を生かして彼は「見た目も美しく、いろんなものをちょっとずつ食べることが出来る」ということをコンプセントに花回廊というレストランをプロデュースしています。
以前は毎晩のように晩餐会を開いてぜいたくをした上流階級の人がかかる特別な病気だと考えられていた痛風ですが、最近では食生活が変化した為ごく一般的な病気へと変わってきています。
食生活と深い関わりのある痛風は、血液中に「尿酸」という物質が増えてしまうことによって起こる。
尿酸は、健康なときには液体に溶けた形で存在しています。
これが過剰に増えてしまうと針状の結晶になって体のいろいろな場所に沈着して、関節などに沈着した場合だと特に激しい痛風発作を起こす原因になります。
「痛風」は約70％が足の親指のつけ根が痛くなります。
それ以外にはひじやひざ、かかと、足の親指以外の関節、くるぶしなどで発作が起こり、最初の発作では約90％が足の指の関節周辺で起こると言われています。
尿酸は体内で「プリン体」と呼ばれる物質が分解されてできるものです。プリン体とは、動植物の細胞の核や染色体の中にある、遺伝に関わる核酸という物質の成分のことをいいます。
プリン体は食事から摂りこまれるだけではなく、新陳代謝によっても産生されます。つまり、肝臓で代謝されて尿酸となるわけです。尿酸は腎臓で老廃物となり、結局のところ排泄されてしまう。つまり、人の細胞が生命活動をする中で、その老廃物として尿酸が作られることになります。
尿酸が増えてしまう理由のひとつは、体内の尿酸合成が多すぎたり、プリン体を含む食べ物を摂り過ぎてしまうことが原因で多くの尿酸が作られてしまうことが挙げられます。
もうひとつは尿酸の排泄がうまくいかず、たまってしまう場合です。日本人はこのタイプで痛風になることが多いようです。
健康な人の場合は常に約1,200mgの尿酸が身体の中に蓄積されています。そのうち半分以上の尿酸が毎日入れ替わっています。排泄される尿酸のうち、4分の3は尿として、残りは汗や便として排泄されるわけですが、この排泄がうまくいかなくなるとバランスが崩れてしまい、尿酸が体内にたまうことになります。
尿酸が高いかどうかは健康診断や人間ドックの血液検査で判定できます。
尿酸値の正常値は7.0mg/dl以下 になります。
尿酸値の平均値は年齢や性別によって多少変動があり、男性で4.0〜6.5mg/dl、女性では3.0〜5.0mg/dlが正常と言われています。しかしながら、男女ともに7.0mg/dl以上になると「高尿酸血症」と呼ばれます。
高尿酸血症だからといってすぐに痛風の発作が出ることはありません。
長年放置しておくと尿酸の結晶が関節などに蓄積して激痛をもたらす痛風になってしまいます。
ちなみに、痛風発作が起きても治療をせずに放っておくと、関節だけではなく関節の周囲や軟骨、皮下組織などにも尿酸の結晶がたまり、「痛風結節（つうふうけっせつ）」といわれるこぶができる。触っても痛みはないため、気がつかないうちに大きくなってしまうこともある。
また、尿酸は腎臓から尿として排出されるので、尿酸が増えれば腎臓にも負担がかかります。処理しきれなかった尿酸が結晶化して腎臓の中にたまってしまい、腎障害を起こしてしまうのだ。腎障害を気がつかずに放っておくと腎不全、さらに尿毒症を起こし、死に至ることさえあります。
また、高尿酸血症の人が、高血圧や糖尿病、高脂血症などの合併症を起こしていることも少なくありません。健康診断などで検査で尿酸値が高めだと診断されたら、専門の医療機関を訪れて異常がないかチェックすることをおススメします。
くる病とは
「くる病とは？」
くる病は、乳幼児が骨格異常をきたす病気のことをいいます。。主な症状として脊椎や四肢骨の湾曲や変形がおこる。骨は、コラーゲンなどの蛋白質に、カルシウムとリン酸からなるハイドロキシアパタイトと呼ばれる結晶が沈着することにより形成されます。くる病は、ビタミンDの代謝障害により、カルシウム、リンの吸収が進まないことによる骨の石灰沈着障害がもっとも一般的に認知されています。 くる病（Rachitis）の語源はギリシャ語の背骨を意味するrhakhisに由来しています。
また、くる病と同じ原因で起こる骨軟化症は原因こそ一緒になりますが、身体に起こる異常は異なります。骨軟化症とは文字通り骨が柔らかくなってしまう病気のことをいいます。
くる病は、 骨の石灰化が障害される疾患のうち、小児期に発症します。くる病では、成長障害、O脚などの骨変形が主な症状となります。一方骨軟化症では、筋力低下や骨の痛み、骨変形が問題となります。骨軟化症による筋力低下はしばしば非常に重度で、最悪患者は完全に寝たきり状態にあることさえあります。
くる病は、紫外線（日光）に当たることで体は7-デヒドロコレステロールより肝臓、腎臓での代謝を経てビタミンDを合成します。このため、太陽に当たる量の少ない人、脂肪吸収障害、肝障害、腎障害などの基礎疾患のある人に発生しやすい病気になります。また、てんかん患者もくる病になることがあります。これは抗てんかん薬の長期投与により肝でビタミンDが不活性化されるためで。他には、カルシウムの摂取が少ない一部の発展途上国でもくる病が発生しやすいといえます。ビタミンＤ欠乏によって引き起こされる疾患でです。またくる病には遺伝性のくる病も存在します。これは腎臓の尿細管でリン酸塩の再吸収が妨げられることにより発生します。
それほど頻繁な疾患ではありませんが、予防するためには、カルシウムやビタミンDを不足させないこと、日光浴によるコレステロールの変質などが必要になります。。
壊血病（かいけつびょう）
「壊血病（かいけつびょう）」
壊血病は一般的にビタミンCの欠乏症として知られています。ビタミンCが不足するとコラーゲンが作られなくなります。そのため、出血しやすくなるのです。あざのような皮下出血が現れたり、歯肉から出血したりします。傷の治りも遅くなり、感染症にかかりやすくなります。また全身倦怠感、体重の減少、うつのような症状もあらわれることさえあります。ビタミンCの摂取不足以外にも、妊娠や手術後のように必要量が増すことによる不足や、喫煙やストレスによる消費で不足することがあります。漫画「ONEPIRCE」の１シーンに、海賊が壊血病になるシーンがありますが、それは海での生活ではビタミンＣが摂りにくいためです。ビタミンＣを多く含む食品は基本的に果物といった日持ちしにくい食品が多いので、保存が難しいからです。成人と小児では多少症状が異なります。
壊血病はビタミンＣ欠乏が原因なので、ビタミンCの投与を行うことによって治療できます。
16世紀から18世紀の大航海時代には、この病気の原因が分かりませんでした。そのため
海賊以上に恐れられていた病気です。ヴァスコ・ダ・ガマのインド航路発見の航海においては、180人の船員のうち100人がこの病気にかかって死亡しています。1753年にイギリス海軍省のジェームズ・リンドは食事環境が比較的良好な高級船員の発症者が少ないことに着目し、新鮮な野菜や果物、特にミカンやレモンを取ることによってこの病気の予防が出来ることを発見しました。その後、紆余曲折を経て、ビタミンCと壊血病の関係が明らかになったのは、1932年になってからです。
克山病 こくざんびょう
「克山病 こくざんびょう」
克山病は、中国の北東部から南西部にかけてみられる、心筋症を主とする疾患のことをいいます。1935年に黒竜江省克山県で多発したため、この名称がつきました。ケシャン病とも呼ばれています。以前は死亡率の高い原因不明の奇病とされてきましたが、現在では、セレン欠乏を主とする栄養障害が原因で発症すると考えられています。この地域では土地や水に含まれるセレンの含有量が少なく、食糧を自給自足しているため栄養成分が偏りやすいことからセレン欠乏を招いたと考えられています。
セレンは過酸化脂質を分解する酵素のグルタチオン・ペルオキシダーゼにも含まれる必須の微量元素です。最近になって日本でも厚生省がセレンの栄養所要量が定められました。
セレンが欠乏すると心筋障害の発病に関係すると考えられるリボ核酸（RNA）に変化することが認められています。
栄養の欠乏が遺伝子の構造を変化させているという驚くべき報告であり、克山病もセレン欠乏にウイルス感染が加わって発病したものと推測されます。[エイズウイルス][肝炎ウイルス][インフルエンザウイルス]などでも同様な現象が起これば重大な問題となります。
予防方法としてはセレン欠乏で起こる病気ですので、セレンを摂取することが病気予防になります。
