アメリカの正しい栄養成分意識への配慮
日本とアメリカではサプリメントに対する意識と制度が大きく違います。
結論からいうと、日本よりもアメリカの方が進んでいます。
アメリカでは1994年にＤＳＨＥＡ（Dietary Supplement Health and Education Act:ダイエタリー・サプリメント健康教育法）が制定されました。これによって、サプリメントは「ハーブ、ビタミン、ミネラル、アミノ酸などの栄養成分を1種類以上含む栄養補給のための製品」と定義されました。
日本では栄養成分を多量に含んでいるサプリメントを定義する法律がありません。
大きな違いです。
法律があるから、アメリカの方が進んでいると安直に考えることはできませんが、法律が制定された意味合いは大きなものです。ＤＳＨＥＡの制定で着目すべき点は、情報の開示ができるようになったことです。それまでは、製品ラベルにそれに含まれている栄養成分の情報が表示されていませんでした。
これを機に、国民が「何に効くのか」「どう使えばいいのか」といった情報を手に入れられるようになりました。
現在の日本ではサプリメントは食品でしかありませんから、メーカーは都合の悪い栄養成分情報を隠せる環境下にあります。だからこそ、消費者が目にして耳にするのは企業からの広告ばかりです。こんな状況では消費者は必要な栄養成分の情報を得ることができません。
アメリカ製品ならどれでも日本より上だとは言い切れませんが、少なくともアメリカの企業は真っ当な競争をしていると思った方がよさそうです。
下手なことしたら、処罰されちゃいますから。
日本とアメリカでは健康保険制度にも大きな違います。日本の保険は強制加入ですから、病院に行けば少ない負担で医療を受けることができます。この制度には長所と短所があります。
この制度は病気になった後に負担を減らすシステムですから、病気の予防という観点からするとマイナスがあります。健康管理に怠らず、病院に行かない人も、健康管理の意識がなく、調子が悪くなれば病院に行って薬をもらいにいく人も、負担は同じです。このシステムでは、健康管理を真面目に行っている人が損をした気分になっても不思議ではありません。
一方、アメリカでは日本のように誰でも健康保険に加入していません。病気になったら、高額な医療費を負担しなければならない現実があります。ですから、アメリカ人は、金銭面からも病院に行きたくはないのです。そのために、アメリカでは病気の予防をする意識がとても高いのです。栄養成分を補助するサプリメントが注目される理由はここにあります。
アメリカにおいてサプリメントは日本とは比較にならないほど大衆化されたもので、常に消費者の厳しい目によって監視されているわけです。
当時アメリカでは、心臓病の死亡率が１位で、がんは２位でした。
心臓病だけでアメリカの経済はパンクしかねないと言われる程医療費が増大していたのですが(1977年には1180億ドル―約25兆円)、そんな財政的危機を何とか打開しようということで、医療改革が進められました。
その一環として、上院に「国民栄養問題アメリカ上院特別委員会」が設置され、全世界から選りすぐりの医学・栄養学者が集められ、「食事(栄養)と健康・慢性疾患の関係」について、世界的規模での調査・研究が７年間の歳月と数千万ドルの国費を投入して行なわれました。
そのときに、5000ページに及ぶ膨大な報告がなされているのですが、それを「上院レポート」又は委員長の名前をとって「マクガバンレポート」と呼んでいます。
アメリカがこのような膨大な調査に取り組んだ目的は、経済危機を何とかしようとしてのことですが、調査会の委員長であるマクガバン氏によると、「どれほど巨額の医療費を注ぎこんでも、それで国民が少しでも健康になれればいい。しかし事態は全く逆で、このまま推移すれば、アメリカの国そのものが病気のために破産してしまうだろう」といった深刻な状況でした。
現在の日本も似たような環境化にあるわけです。
「マクガバンレポート」は「諸々の慢性病は、肉食中心の誤った食生活がもたらした《食原病》であり、薬では治らない」とし、更に「われわれはこの事実を率直に認めて、すぐさま食事の内容を改善する必要がある」と、７項目の食事改善の指針を打ち出しています。
７項目の食事改善の指針
要約すると、高カロリー・高脂肪の食品つまり肉・乳製品・卵といった動物性食品を減らし、できるだけ精製しない穀物や野菜・果物を多く摂るようにと勧告しています。
、この「マクガバンレポート」を補足する形で発表されたのが「食物・栄養とがん」に関する特別委員会の中間報告ですが、そのレポートで特に注目されるのは、「タンパク質(肉)の摂取量が増えると乳がん・子宮内膜がん・前立腺がん・結腸・直腸がん・膵がん・胃がんなどの発生率が高まる恐れがある」として「これまでの西洋的な食事では、病気と脂肪・タンパク摂取量との相関関係は非常に高い」とされています。
最も理想的な栄養成分が摂れる食事は、伝統的な日本人の食事であることが明記されています。 伝統的な日本の食事というと結局は、玄米などといった精白しない殻類を主食とした季節の野菜や海草や小さな魚介類といった内容です。 世界的にみられる和食ブームはこうした理由が背景にあるといえます。
